Происхождение игровых автоматов восходит к концу 19 века. Первый игровой автомат был разработан нью-йоркской компанией Sittman and Pitt в 1891 году.

В игре было 5 барабанов и 50 игральных карт. Автомат можно было найти во многих барах, и за игру он стоил никель. Игроки вставляли свои деньги и нажимали на рычаг, чтобы играть. Выплаты производились за выстраивание покерных комбинаций на барабанах. Для увеличения перевеса заведения из автомата были удалены 2 карты — пик пик и червовый валет. Это вдвое снизило шансы получить флеш-рояль. В автомате не было механизма прямых выплат, поэтому выигрыши выплачивались в баре. Это были неденежные призы, такие как бесплатные напитки и сигары. Впервые появился игровой автомат fruit cocktail сейчас в такие подобные слоты можно играть уже через интернет и отлично проводить время .

Чарльза Августа Фея часто называют изобретателем первого игрового автомата. Нет точных подробностей относительно даты создания его первой машины, хотя считается, что это произошло между 1887 и 1895 годами. Фей создал машину, которая позволяла производить автоматические выплаты. Для этого он уменьшил сложность считывания выигрыша для машины.

Это было достигнуто за счет замены существующих 5 барабанов на 3 барабана. Он также заменил игральные карты всего на 5 символов — червы, бубны, пики, подковы и колокол свободы. Наибольшая выплата была присуждена за 3 символа колокольчика, поэтому автомат получил название «Колокол Свободы». Машинка приобрела огромную популярность. Поскольку Фей не подавал заявку на патент на свою конструкцию, его скопировали многие другие производители игровых автоматов.